Suku Bante/Mante, Penduduk Asli Aceh

Penduduk asli Aceh Besar dan sekitarnya adalah suku Bante/Mante. Para ahli berpendapat bahwa mereka sebangsa dengan Orang Asli di Malaysia. (1)

Telah diketahui bahwa Orang Asli di Malaysia telah bermigrasi setidaknya sejak 6.000 tahun yang lalu. (2)

Orang Asli ini termasuk dalam bangsa Mon-Khmer. Dan telah terbukti sekarang bahwa banyak kata-kata bahasa Aceh yang termasuk dalam rumpun bahasa Mon-Khmer. (3)

Ada yang mengatakan bahwa suku Bante itu adalah suku Gayo. Pernyataan ini jelas-jelas tertolak karena menurut wawancara saya dengan Teuku Anwar Amir (silakan cari di FB), beliau diceritakan oleh Abu Dahlan Tanoh Abee mengenai ciri-ciri suku Bante, yaitu:
- Berkulit coklat tua
- Tubuh pendek sekitar 150-an cm
- Memakai gelang di leher, anting pemberat di telinga, penusuk bibir.
- Perut buncit (bahasa Aceh: pruët bu’èng)
- Tidak mengenal pakaian lengkap
- Ada lagi yang saya lupa

1) Aceh Sepanjang Abad, Mohammad Said
2) Aslian: Mon-Khmer of the Malay Peninsula, James A. Matisoff
3) Dating the separation of Acehnese and Chamic by etymological analysis of the Aceh-Chamic lexicon, Paul Sidwell